パンダ三昧

初めてパンダを見たのは小学生のときだと思う。
それから、大人になるまでの間に何度かパンダを見る機会はあったけど、動いている姿は一度も見たことがなかった。

そんな私がパンダを好きになったのは、南紀白浜のアドベンチャーワールドに行ったのがきっかけだった。
その当時、アドベンチャーワールドには、３頭のパンダが暮らしていた。
そのうちの１頭が、まだ１歳に満たない赤ちゃんパンダの良浜（ラウヒン）。
このラウヒンがとにかく愛らしい。
パンダが動いているだけで感動的なのに、小さいポワポワしたパンダが、運動場を駆け回ったり、おもちゃで遊んだりと、とにかく活発に動き回る。
いっぺんでラウヒンのファンになった。

その後、アドベンチャーワールドは、雄浜（ユウヒン）、双子の隆浜（リュウヒン）・秋浜（シュウヒン）と立て続けてに男の子が生まれ、一時は６頭のパンダが暮らす大所帯に。
残念ながら、この６月にユウヒンが中国に行ってしまったので、いまは５頭に減ったけれど、それでも、パンダのふるさと・中国以外では最多のパンダ数を誇っている。

パンダがじゃれ合う姿が見られる場所はそうそうない。
しかもホテルに帰れば温泉も待っているし。
私にとっては、とにかく「極楽な場所」が南紀白浜。
白い砂浜ときれいな海も楽しめるしね。

良浜＆雄浜　2004年３月

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